আজ হারলেই মালিঙ্গাদের এশিয়া কাপ শেষ

এশিয়া কাপের চতুর্দশ আসরে মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান। সোমবার বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৫টায় ম্যাচটি শুরু হবে। উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে ১৩৭ রানের বড় ব্যবধানে হেরে বিপদসীমায় আছেন লংকানরা। আজ হারলে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়বেন মালিঙ্গারা।

গ্রুপপর্বে টিকে থাকার লড়াইয়ে আজ আফগানদের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়াতে চায় লংকানরা। অন্যদিকে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নেওয়ার দিকেই দৃষ্টি থাকবে তাদের।

ওপেনার ও সাবেক অধিনায়ক উপুল থারাঙ্গা বলেন, ‘প্রথম ম্যাচে আমাদের ব্যাটসম্যানরা ভালো করতে পারেনি। এখন আমাদের সামনে অনেক বড় চ্যালেঞ্জ। আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিততেই হবে। জয় ছাড়া অন্য কোনো উপায় নেই। জয় পেতে নিজেদের সেরাটা খেলতে হবে আমাদের।’

তবে নিজেদের প্রতি যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস রয়েছেন বলে জানিয়েছেন আফগান অধিনায়ক আসগর আফগান। তিনি বলেছেন, ভাল পারফরম্যান্স দিয়ে জয় ছিনিয়ে নিতেই এশিয়া কাপ খেলতে এসেছে আফগানিস্তান দল।

‘বি’ গ্রুপে থাকা তিনটি দলের মধ্যে দুটি সুপার ফোর পর্বে খেলবে। প্রথম ম্যাচ জেতায় সুপার ফোর পর্বে এক পা দিয়ে রাখল বাংলাদেশ। অন্যদিকে দ্বিতীয়বারের মতো এশিয়া কাপে খেলছে আফগানরা।

আরকেএইচ

 

---